Elie N’Gatta, une ascension express avant Red Star-Sochaux
À 20 ans, Elie N’Gatta s’attaque désormais à une nouvelle étape avec Sochaux. Après la Ligue 3 (ex-National), le jeune défenseur a fait ses premiers pas en Ligue 2 lors de la première journée, le week-end dernier, face à Saint-Étienne. Une progression rapide pour le joueur originaire de Saint-Marceau, à Orléans, qui a également découvert la sélection ivoirienne ces derniers mois avec les jeunes.
Ce vendredi 14 août à 20h45, il retrouvera le Red Star pour la deuxième journée du championnat, au stade Bauer. Sochaux doit réagir après son revers 0-3 contre les Verts, tandis que le club audonien arrive lancé après son succès à Nantes (1-0). Pour N’Gatta, le cap reste pourtant clair : « avancer sans brûler les étapes ».
Une progression à vitesse grand V
Désormais, Elie N’Gatta veut confirmer, le jeune défenseur souhaite s’installer dans la durée et contribuer au maintien de Sochaux « je veux avancer étape par étape, confirmer cette saison en Ligue 2 et réaliser une bonne saison avec mon club formateur », explique-t-il.
Son discours tranche avec la vitesse de son ascension. Car depuis son arrivée dans le Doubs, le jeune Sochalien a rapidement changé de dimension.
D’Orléans à Sochaux, le décollage en trois ans
Arrivé à Sochaux à l’été 2024, N’Gatta intègre les U19 Nationaux de Pierre-Alain Frau. Dès sa première saison, il participe à la première place du championnat. Les Sochaliens atteignent ensuite les quarts de finale des play-offs, face au Paris Saint-Germain.
Mais le défenseur ne tarde pas à découvrir le niveau supérieur. En janvier 2025, il joue ses premières minutes avec les professionnels en Coupe de France, à Guingamp. Deux mois plus tard, il fait ses débuts en championnat à Valenciennes puis tout s’accélère. Le 16 septembre 2025, à 19 ans, il signe son premier contrat professionnel avec Sochaux, jusqu’en 2028.
La saison 2025-2026 confirme alors son potentiel. N’Gatta s’installe progressivement dans le couloir droit. Il peut également évoluer dans l’axe. Il dispute 24 rencontres de championnat et délivre 4 passes décisives.
« J’étais en mode que foot »
Cette progression n’a pourtant pas changé sa manière de travailler. Les sollicitations sont arrivées. N’Gatta, lui, a préféré rester concentré sur le terrain « moi, j’étais en mode que foot. Les sollicitations, je les entendais, mais j’étais focus terrain. »
Le message est clair, le défenseur veut avancer sans se disperser. Cette saison, il place le collectif au premier plan. De retour en Ligue 2, Sochaux doit d’abord assurer son maintien. Le jeune défenseur mesure aussi le poids du maillot et les ambitions qui entourent le club. « Sochaux reste un gros nom. Mais on est encore en progression. Il faut qu’on continue à bien travailler et qu’on avance ensemble », souligne-t-il.
Sur le plan personnel, Elie N’Gatta veut également poursuivre sur sa lancée. Il souhaite performer, continuer à progresser et apporter sa pierre au maintien de Sochaux. Son choix de rester dans le Doubs répond aussi à cette volonté de poursuivre son développement dans un environnement qu’il connaît. « Mon objectif, c’est de continuer à performer, à m’améliorer et à contribuer au maintien du club. Je voulais découvrir la Ligue 2, continuer à jouer et progresser ici, avec un coach, un staff et des coéquipiers qui me font confiance », explique-t-il.
Une première sélection avec la Côte d’Ivoire
Son ascension ne s’est pas limitée à son club. Au printemps dernier, le défenseur a également découvert la sélection ivoirienne. L’appel est arrivé à la fin de la saison pour participer au Tournoi Maurice Revello avec les U23 de la Côte d’Ivoire « j’ai direct dit oui. C’est une fierté de jouer avec la Côte d’Ivoire. »
Le choix possède une dimension familiale, ses deux parents sont ivoiriens. N’Gatta a donc rejoint la sélection pour le tournoi de Toulon. La Côte d’Ivoire a affronté le Japon, le Venezuela, le Portugal et le Canada lors de la phase de groupes. Elle a également disputé un match face à la République démocratique du Congo. N’Gatta a pris part à plusieurs de ces rencontres.
Cette première expérience internationale lui a permis de changer encore de repères, « j’avais jamais fait de sélection, ça m’a permis de me confronter aux autres joueurs d’autres pays. »
Un défenseur qui aime se projeter
Sur le terrain, N’Gatta possède un profil moderne. Le droitier évolue au poste d’arrière droit et de défenseur central. Il mesure 1,85 m et possède une qualité technique qui lui permet de participer à la construction, son activité offensive constitue également l’une de ses caractéristiques il n’hésite pas à prendre son couloir et à se projeter haut.
Cette polyvalence a contribué à accélérer son intégration au niveau professionnel et forcément, sa progression a attiré l’attention de clubs français et étrangers au printemps dernier.
Désormais, la Ligue 2
Après les U19, la Ligue 3 et une première expérience internationale avec les jeunes, Elie N’Gatta attaque donc un nouveau chapitre. La Ligue 2 lui offre un défi d’une autre ampleur, après avoir connu la défaite face à Saint-Étienne lors de la première journée, le défenseur se prépare maintenant à retrouver le Red Star.
Sochaux doit réagir après son revers à Bonal. N’Gatta, lui, veut poursuivre sa progression sans brûler les étapes à 20 ans, le Sochalien garde les pieds sur terre. Il connaît le chemin parcouru et mesure celui qui lui reste à parcourir. Son cap reste clair : travailler, confirmer et contribuer au maintien de son club formateur. Pour le reste, il préfère avancer match après match, étape après étape.
